Introduction

The end of a sterling worker

A letter from Claudius Freiherr von Schwerin to Edmund E. Stengel, 09.10.1938

In October 1938, Prof. Claudius Freiherr von Schwerin initiated the final removal of Erika Sinauer from his edition project by taking away her complete work materials. Von Schwerin, who had supervised Sinauer’s dissertation, praised her scholarly achievement in the highest possible terms, and profited from her dedicated and independent work as his assistant for almost ten years, now wished to avoid a personal confrontation. Instead, he requested Edmund Ernst Stengel, the president of the Reichsinstitut für ältere deutsche Geschichtskunde (MGH), to write a letter to the director of the institute of legal history in Freiburg, instructing him to remove all work materials on the Sachsenspiegel-gloss and send them to Munich. At the end of 1938, however, he found it necessary to travel to Freiburg himself in order to sort out the important photographs and other materials for the edition project. Requesting a reimbursement of the travel costs in a letter to Edmund Stengel on 12 December 1938, he states that „the journey is indeed necessary, since, as my colleague Beyerle reports, Fräulein Sinauer is no longer allowed to enter the university and no other person is capable of finding the things we need.“ (MGH-Archiv B 557, Blatt 75).

Some two years later, on 22 October 1940, Erika Sinauer was deported from Freiburg to the internment camp Gurs in Southern France near the Spanish border, as were almost all the remaining Jews in Baden, the Palatinate, and Saarland.

Transcription

Universitätsprofessor Dr. Frhr. v. Schwerin
München 13, den 9.X.38.
Adelheidstraße 8

Sehr geehrter Herr Kollege!

In Beantwortung Ihres Schreibens vom 24.9. kann ich Ihnen mitteilen, dass Frl. Dr. Bindewald pünktlich eingetroffen ist. Mein vorläufiger Eindruck ist sehr gut. Ich habe Frl. Bindewald, da sie im Hauptfach Philologin ist, zunächst aufgegeben, ausgewählte Artikel der Glosse sprachlich zu untersuchen, nachdem sie sich vorher im Schrifttum über die Glossenprobleme orientiert hatte. Selbstverständlich machen die juristischen Ausdrücke zu Beginn etwas Mühe. Aber Frl. B. wird bald damit zurecht kommen.

Was Frl. Sinauer anlangt, so war sie immer bereit, den abschliessenden Aufsatz zu liefern, und ist es auch heute noch. Die Frage ist nur die, wie lange sie dazu braucht. Eine notwendige Grenze wird sich dadurch ergeben, dass in einiger Zeit die noch in Freiburg liegenden Handschriftenfotografien hier zur Verfügung stehen müssen. Aus diesem Grunde muss auch überlegt werden, wie wir zu diesen Fotografien gelangen. Ich möchte vorschlagen, an den derzeitigen Direktor des Rechtsgeschichtlichen Instituts in Freiburg (F. Beyerle) vom Reichsinstitut aus ein entsprechendes Schreiben zu richten. Unter Weglassung von Eingang und Schluss gestatte ich mir, aus meiner Kenntnis der Sachlage heraus folgenden Text vorzuschlagen.

“Im Freiburger Rechtsgeschichtlichen Institut befindet sich zur Zeit noch der ganze für die Herausgabe der Sachsenspiegelglosse aufgebaute Apparat. Der eine Teil besteht aus Fotografien von Glossenhandschriften, die H. v. Schwerin mit den Reproduktionsmitteln des Instituts selbst hergestellt hat, und zwar zu einer Zeit, in der die Arbeit an der Herausgabe der Glosse in Freiburg zusammengefasst war. Nachdem sich nunmehr H. v. Schwerin, der Leiter dieser Arbeit, in München befindet und dort auch die ihm vom Reichsinstitut zur Verfügung gestellte wissenschaftliche Hilfskraft unter seiner Aufsicht arbeiten muss, ist es sachlich notwendig, dass auch der für die Ausgabe hergestellte und erforderliche Apparat nach München verbracht wird. Wir ersuchen daher, dass dieser Apparat, soweit er, wie die erwähnten Fotografien, im Eigentum des Instituts steht, dem Reichsinstitut zum Zweck der Herausgabe leihweise überlassen wird. Die seinerzeit von der Wiener Akademie an das Institut abgegebenen Vorarbeiten sind ohnedies Eigentum des Reichsinstituts. Die Uebergabe würde zweckmässig unmittelbar an H. v. Schwerin erfolgen, der auch den Zeitpunkt der Uebernahme bestimmen könnte.”

Wenn auf ein solches Schreiben hin die Genehmigung aus Freiburg eingegangen ist, würde ich Frl. Sinauer unter Hinweis auf die bevorstehende Ueberführung des Apparats eine Frist stellen und nach deren Ablauf den Apparat übernehmen. Dann müssen wir eben ohne den abschliessenden Aufsatz durchzukommen versuchen, wenn er bis dahin nicht fertig ist.

Mit besten Grüssen und Heil Hitler

Ihr ergebener v. Schwerin