Introduction

The SS knew of Levison's continued work for the MGH in 1939

A letter from Hermann Löffler to Wolfram Sievers, 03.02.1939

Working for the Sicherheitsdienst (SD), a division of the SS, under the guidance of Walther Wüst, a Munich indologist who later became rector of the Ludwig-Maximilians-Universität in Munich, the historian Hermann Löffler wrote an assessment of the political views in German historical circles in 1938. Löffler’s study devotes but a few short passages to the Reichsinstitut für ältere deutsche Geschichtskunde (MGH), but these suffice to indicate that the SS intended to exercise enormous indirect influence on the institute's leadership.

In a letter to the executive director of the SS research division „Ahnenerbe", Wolfram Sievers, dated to February 3 1939, Löffler reports in detail about his research on Jewish historians and specifically mentions the Monumenta. His information is, however, quite faulty: According to him, „the first Jew entered the Monumenta in 1870. Thereafter, some 50 Jews have belonged to the Monumenta, mostly students of the Strasbourg Jew Harry Bresslau.“ In fact, Philipp Jaffé became the first Jew to receive a tenured position at the MGH in 1854. A number of Jewish scholars did indeed work on individual edition projects for the Monumenta from their various universities (as will be treated in more detail in the publication planned for 2022), but the only one to have studied under Harry Bresslau was Hermann Reincke-Bloch. Löffler was, however, correct in noting that at that very time, in February 1939, Wilhelm Levison was „still working on special assignments“ for the MGH. The Levisons emigrated to England in April 1939. Considering that Löffler‘s letter will have prompted the SS to investigate Levison's continued work for the MGH more closely, it was certainly high time for them to remove themselves from the clutches of the NS regime.

Although he didn't go so far as to recommend concrete measures, Löffler made it quite clear that, in his opinion, the lamentable „Jewish invasion of historical studies“ would have to be slowly forced back.

Transcription

Das Ahnenerbe
Abt[eilung] für mittlere und neuere Geschichte
Lö./Rb.

Berlin-Dahlem, d. 3.2.1939
Pücklerstraße 16.

An den Reichsgeschäftsführer SS-Sturmbannführer Sievers
im Hause

Betr.: Juden in den Geisteswissenschaften.
Bezug: Dort. Befehl vom 27. Januar 1939

Eine ältere oder neuere Arbeit über die Juden in der Geschichtswissenschaft gibt es nicht (wie z.B. in der Literaturwissenschaft Wilhelm Stapel: „Die literarische Vorherrschaft der Juden“ oder früher Adolf Bartels.)

Die Forschungsabteilung Judenfrage im Reichsinstitut für die Geschichte des neuen Deutschlands wurde bis zum 31.12.1938 von Dr. Wilhelm Grau geleitet, dem zu diesem Termin wegen grober Verstöße gegen die Kameradschaft vom Präsidenten sein Dienstverhältnis gekündigt wurde. (Präsident dieser Abteilung ist Karl Alexander von Müller).

Die wichtigsten Werke Graus sind:

Wilhelm von Humboldt und das Problem des Juden, Hamburg 1935.

Antisemitismus im späten Mittelalter, München 1934 (Geschichte der Regensburger Judengemeinde)

Die Judenfrage als Aufgabe der neuen Geschichtsforschung, Hamburg 1935,

Die Judenfrage in der deutschen Geschichte, 2. Aufl[age] Leipzig 1937,

In der Forschungsabteilung Judenfrage hat Volkmar Eichstädt eine große Bibliographie zur Geschichte der Judenfrage (B[an]d I 1750-1848) veröffentlicht, (1938). Das Werk verzeichnet die publizistischen Äußerungen zur Judenfrage im deutschen Sprachgebiet von der Aufklärung bis zur Revolution von 1848 in breitester Fülle. Es umfaßt nicht allein Bücher und Broschüren, sondern auch Aufsätze in Zeitungen und Zeitschriften und wichtige Abschnitte aus staatswissenschaftlichen, theologischen und historischen Werken. Der vorliegende Band bringt nicht weniger als 3016 Nummern. Ausführliche Register erhöhen seine Brauchbarkeit. Weitere Bände sind geplant.

Ferner seien hier genannt:

Walter Frank: Deutsche Wissenschaft und Judenfrage, (1935) und
Karl Georg Kuhn: Die Judenfrage als weltgeschichtliches Problem (1938).
Außerdem können hier herangezogen werden die „Forschungen zur Judenfrage“. Sitzungsberichte der Münchener Arbeitstagungen des Reichsinstituts für die Geschichte des neuen Deutschland, 3. Bd., 1936,37,38. Eine Zusammenarbeit mit dem Reichsinstitut kommt allerdings nach dem Willen des Reichsführers-SS nicht in Frage.

In letzter Zeit erschien ferner ein Werk des Dr. Peter Deeg: „Der Hofjude“, das unter dem Protektorat von Julius Streicher geschrieben wurde. (Deeg hielt am 12.I. in Berlin seine Antrittsvorlesung im Beisein Streichers.

Ferner gibt es ein „Institut zur Erforschung der Judenfrage“, das von dem Oberregierungsrat im Propagandaministerium Staatsrat Dr. Wilhelm Ziegler geleitet wird. Von diesem wurde ein Werk veröffentlicht „Die Juden in Deutschland“, München 1936. Hierin zahlreiche brauchbare Aufstellungen.

Der Einbruch des Judentums in die Geschichtswissenschaft erfolgte nach 1870, besonders aber nach dem Weltkrieg. Wenn auch die Hauptvertreter der drei maßgeblichen Richtungen in der Geschichtswissenschaft von der Jahrhundertwende bis 1933 keine Juden waren (Paul Kehr, Friedrich Meinecke und Karl Lamprecht), so waren sie ihrer ganzen Denkart nach typische Vertreter einer liberalen Weltanschauung. So ist es nicht zu verwundern, daß ihre Schüler vielfach Juden gewesen sind. In die Monumenta ist 1870 der erste Jude eingetreten. In der Folge haben ihr gegen 50 Juden, hauptsächlich aus der Schule des Straßburger Juden Harry Breslau angehört; der letzte jüdische Vertreter ist der ehemalige mittelalterliche Historiker der Bonner Universität Wilhelm Levison, der heute noch Spezialaufgaben dort bearbeitet.

Die jüngere „Meineckeschule“ (Rothfels, Baron, Gerhard, Masur, Rosenberg, usw.) waren jüdisch.

Auch die Nachfahren Lamprechts waren vielfach Juden, wie gerade die Wirtschaftsgeschichte vor allem von Juden gepflegt wurde. (Doren, Caro, Davidsohn).

1933 beim Umbruch gab es in Deutschland (Altreich) 3 jüdische Ordinarien für mittelalterliche und neuere Geschichte:

den oben erwähnten Wilhelm Levison,

Siegmund Hellmann, Leipzig, seit 1935 emigriert

Hans Rothfels, Königsberg, seit 1936 emigriert.

Zahlreicher waren die jüdischen a[ußer]o[rdentlichen] Professoren, Lehrbeauftragten, Privatdozenten und jüdisch-Versippten. (Baron, Berney, Epstein, Gerhard, Bosch, Hallgarten, Hintze (Frau), Hobohm (jüdisch verheiratet), Holborn, Kantorowicz, (Friedrich II.-Biograph), Löwenson, Marcuse, Masur, Rosenberg, Salomon, Valentin u.a.).

Ferner ist bei Einbruch des Judentums in die Geschichtswissenschaft auf den Weg durch die historische Belletristik hinzuweisen (Emil Ludwig Cohn und Konsorten).

In diesem Zusammenhang darf ich auch auf meine ausführliche Denkschrift hinweisen, die diese Fragen behandelt und demnächst vorgelegt wird.

Lö[ffler]
SS-Obersturmführer.